Das
Dinosaur National Monument liegt im Nordosten Utah`s und auch teilweise
in Colorado. Das Gebiet um den Yampa- und Green River umfaßt
insgesamt ca. 832 qkm. Benannt ist es nach der Region des heutigen
Dinosaur Quarry, wo unzählige Körperfossilien,
tausende
Einzelknochen und auch gut erhaltene Skelette von Dinosauriern gefunden
wurden. Diese Fundstelle macht jedoch lediglich 0,3 % des
Gesamtgebietes des Parks aus. Es gibt also sehr viel mehr zu sehen.
Für einen Besuch sollte man mindestens drei Tage einplanen.
Wie komme ich hin ?
Ausgangspunkt für den Besuch des Parks ist die Stadt Vernal,
die
an der Kreuzug der Road 191 und 40 liegt. Es gibt zwei Parkteile, genau
genommen sogar drei, die unabhängig voneinander zu erreichen
sind. Eine Park-Map gibt es hier.
Teil 1
Von
Vernal aus fährt man zum ca. 13 Meilen entfernten kleinen Ort
Jensen, nimmt dort linker Hand die 149, die zum Parkpklatz des Quarry
Dinosaur Visitor Center führt. Von hier aus gibt es dann einen
Shuttle zum eigentlichen Center. Einen Bericht dazu gibt es hier.
Fährt man hier weiter auf der Club Creek Road kommt man zuerst
zum
Split Mountain Overlook und linker Hand zum Split Mountain Campground.
Hier erahnt man zum ersten Mal, welch großartige Landschaft
einen hier erwartet. Die
Straße
führt weiter am Green River Campground vorbei,
überquert den
Fluß, führt an einer Stelle mit Petroglyphen vorbei
und
gabelt sich kurz darauf. Hier fährt man links weiter und kommt
schließlich zu Josie Morris
Cabin.
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Es
handelt sich um ein Blockhaus, in das die Pionierin Josie Morris 1913
alleine zog, nachdem sie ihre Kinder großgezogen hatte. Ein
Zeitlang wohnte ihr Sohn Crawford auch hier und im Sommer kamen die
Enkel. In der übrigen Zeit wohnte die Dame hier ca. 50 Jahre
auf
sich alleine gestellt.
An der Cabin befindet sich auch ein Picnicplatz und der Box
Canyon Trail zweigt hier ab. Siehe hier.
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Zurück
an der Abzweigung nehmen wir nun die andere Straße, die 1550,
auch Blue
Mountain Road genannt. Diese Straße
führt als Dirt Road letztlich bis zur Harpers
Corner Road
(siehe Teil 2), ist aber bei schlechtem Wetter nicht
befahrbar.
Wir sind diese sehr schöne Straße nur teilweise
gefahren und
sind dann umgekehrt.
Fährt man von Jensen aus auf der 149 und biegt kurz darauf auf
die Bush
Creek Road,
führt einen diese über die Diamond Mountain Road auf
die John
Hole Road, die uns zur Fish Hatchery bringt. Hier führt ein
ca. 4
Meilen langer Wanderweg zum Green River. Bericht siehe hier.
Eine Liste aller Trails mit Beschreibungen gibt es hier. |
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Biegt man von der
Bush Creek Road aber vorher auf die Island Park
Road
ab, erwartet einen etwas Besonderes. Während die ersten Meilen
eher etwas zäh sind, wird die Landschaft dann immer
schöner.
Nach einiger Zeit kommt eine Abbiegung für ein kurzes
Stück
Fahrt zum Rainbowpark.
Zurück auf der Island Park Road führt uns diese
Straße zum Island Park Overlook. |
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Von
hier aus führt die Straße dann noch zur Ruple Ranch,
einer alten, langsam zerfallenden Einraum-Blockhütte. Bericht
siehe hier. |
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Teil 2
Für
den zweiten Teil des Parks muss man von Vernal aus ca. 35 Meilen
über die Landesgrenze nach Colorado bis zum Eingang an der Harpers
Corner Road
fahren. Diese führt man dann nordwärts auf weiteren
40 Meilen
bis zum Harpers Corner Overlook. Hier führt auch noch ein
Trail
entlang. Unterwegs gibt es noch ein paar Aussichtspunkte, aber
insgesamt ist die Strecke eher langweilig. Die Aussichtspunkte sind
allerdings sehr schön.
Ein paar Meilen vor dem Overlook ist rechter Hand eine Abfahrt zur Echo Park Road.
Eine Dirtroad, die erst auf sehr holprigem Stück nach unten
führt, dann aber sehr gut zu befahren ist. Hier wird man dann
für die lange Anfahrt mit toller Landschaft belohnt. Bei
schlechtem Wetter ist diese Straße jedoch nicht befahrbar. |
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Die Echo Park Road
schlängelt sich nach einer Weile durch den malerischen Sand
Canyon und kommt nach etwa 8 Meilen an eine Abzweigung, die rechts auf
die Yampa
Bench Road auf grottenschlechter Piste führt.
Hier sollten nur die Hartgesottenen fahren. SUV und möglichst
4WD sind vorausgesetzt. Hier findet man einen Bericht
hierzu. Wir lassen diese Road aber rechts liegen und kommen nach ein
paar weiteren Meilen zu Chews Ranch.
Jack Chew hat sich hier mit seiner Familie 1910 niedergelassen. Die
Familie lebte hier über 50 Jahre.
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Nach
insgesamt etwa 16 Meilen kommt man erst an Whispering Cave und
dann am Steamboat Rock an. Auf einem schönen
Picnicplatz kann man hier wunderbar eine Rast einlegen, bevor man
wieder zurück fährt. Einen Bericht findet man hier.
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Teil 3
Der dritte Teil des Parks ist zu erreichen entweder nördlich
von Vernal über die 191 und dann beim Flaming Gorge rechts auf
die Browns Park Road abbiegen, die nach der Landesgrenze in Colorado
zur 318 wird, oder in Colorado vom Hwy 40 rechts in die 318 abbiegen.
In beiden Fällen kommt man dort letztendlich zu den Gates of
Lodore. Einen Bericht findet man hier.
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